Matilda is 8 jaar, leest boek na boek en is superslim. Door haar ouders, die alleen maar tv willen kijken, wordt ze niet begrepen. En op school is het de angstaanjagende directeur Bulstronk die zich tegen haar keert. Gelukkig is daar ook juf Engel, de lieve lerares van haar klas bij wie ze een luisterend oor vindt.